Marie-France Garaud, disparue dans la nuit, retrouvée saine et sauve

Un avis de recherche avait été lancé samedi 13 juin au matin après la disparition inquiétante, dans la nuit, dans les Deux-Sèvres, de cette figure politique française des années 1970.

Après plusieurs heures de recherche dans les départements des Deux-Sèvres et de Vendée, Marie-France Garaud, figure politique française des années 1970, a été retrouvée saine et sauve, a annoncé samedi 13 juin, en fin de matinée, la gendarmerie. Un avis de recherche avait été lancé un peu plus tôt samedi après la disparition inquiétante, dans la nuit, dans les Deux-Sèvres, de cette ex-conseillère des présidents Pompidou et Chirac.

L’alerte avait été donnée vers 2 heures du matin par un aide de M^me Garaud, âgée de 86 ans, au château où elle réside depuis plusieurs années, un peu à l’écart du village de Saint-Pompain. L’ancienne avocate était introuvable et son entourage expliquait qu’elle était partie avec sa voiture, un Toyota 4 × 4 gris clair.

La gendarmerie avait alors fait le rapprochement avec un véhicule ressemblant à cette description, conduit par une personne âgée seule à son bord, qui avait été signalé vers 22 h 40 vendredi soir en forêt de Mervent (Vendée), à une vingtaine de kilomètres. La voiture circulait pleins phares avec une conduite mal assurée, et était passée plusieurs fois au même endroit.

Les recherches, en forêt notamment, ont impliqué une vingtaine de gendarmes, plus d’une trentaine de militaires, l’appui d’un hélicoptère et de maîtres-chiens, a détaillé le commandant du groupement des Deux-Sèvres, le colonel Jean-Pascal Chateau.

L’avis de recherche diffusé par la gendarmerie précise que M^me Garaud a quitté son domicile vêtue d’un pantalon en jean et d’une veste vert sombre, « sans ses papiers, sans téléphone et moyens de paiement ». Et qu’elle « pourrait être désorientée ». Selon une source proche du dossier, l’entourage de M^me Garaud a évoqué les « problèmes d’orientation » de l’octogénaire.

Samedi matin, elle a finalement été retrouvée « marchant à pied » peu après 11 heures, sur la commune vendéenne de Réaumur, à 40 km de Saint-Pompain. « Elle va bien, et est prise en charge par les gendarmes de Vendée », a précisé à l’Agence France-Presse (AFP) le colonel Chateau.

Conseillère politique de Pompidou

M^me Garaud, qui fut une proche conseillère du président Georges Pompidou, puis l’éminence grise de Jacques Chirac, a exercé, souvent dans l’ombre, une influence assumée dans la France politique des années 1970.

En 1981, cette gaulliste historique s’était présentée à l’élection présidentielle, défendant notamment un « réarmement moral » de l’Occident. Elle n’avait obtenu que 1,32 % des suffrages. Farouche opposante de l’Europe de Maastricht, elle avait été députée européenne de 1999 à 2004.

En avril 2017, lors d’une de ses dernières interventions politiques remarquées, M^me Garaud avait dans un entretien au Figaro affiché ses idées souverainistes, défendu une sortie de la France de l’Union européenne, et apporté son soutien à Marine Le Pen avant le second tour.

A l’annonce de la disparition, la maire de Saint-Pompain, Christiane Bailly, avait exprimé samedi auprès d’un correspondant de l’AFP l’« émotion » dans le village d’un petit millier d’habitants, où M^me Garaud a acquis au début des années 1970 le château des Moulières, un peu à l’écart du bourg, où elle réside « depuis de nombreuses années ». « On la voyait régulièrement jusqu’à il y a un an ou deux, a précisé M^me Bailly. J’ai eu le plaisir de marier son petit-fils l’an passé. »